В 1966 году Иосиф Бродский написал стихотворение «Остановка в пустыне», с горечью комментируя снос Греческой церкви в Петербурге, произошедший в 1962-м. Этот храм построили веком ранее, в 1861—1865-м, на средства мецената греческого происхождения Дмитрия Бенардаки. Год спустя открылась консерватория, которой Бенардаки тоже финансово помогал: один из богатейших людей XIX столетия, он щедро поддерживал культурные начинания, в его доме проходили концерты РМО, и он среди первых откликнулся на призыв Рубинштейна. «Деньги — главное дело при таких обстоятельствах. <…> С чего же мы начали? Христа славили, поехали по богачам: к Юсупову, Бенардаки, к торговцу дровами Громову. Кто дал 300 рублей, кто 500, и это составило около 3 000 рублей», — иронично вспоминал Антон Григорьевич.